„Ich möchte noch viele Male gewinnen“ – Sabalenka rast durch

Aryna Sabalenka sagte, der Sieg bei den US Open im letzten Jahr sei nicht die treibende Kraft hinter ihrer Herausforderung im Jahr 2025, nachdem die Titelverteidigerin Cristina Bucsa mühelos hinter sich gelassen und das Viertelfinale in New York erreicht hatte.

Die 27-jährige Weißrussin musste keinen Breakball abwehren und holte sich im Louis Armstrong Stadium in einer Stunde und 13 Minuten einen klaren 6:1, 6:4-Sieg gegen die ungesetzte Spanierin.

Sabalenka gewann im vergangenen September ihren ersten Einzeltitel bei den US Open – ihren dritten Grand-Slam-Einzelsieg insgesamt –, als sie die Amerikanerin Jessica Pegula im Finale besiegte.

Allerdings hat sie in diesem Jahr keinen großen Titel gewonnen und verlor sowohl im Finale der Australian Open als auch in Roland Garros – gegen Madison Keys bzw. Coco Gauff.

„Ich spiele nicht, um nicht zu verlieren, ich spiele, um zu gewinnen“, sagte Sabalenka, als sie nach dem Druck gefragt wurde, ihren Titel in Flushing Meadows zu verteidigen.

„Mir ist egal, was letztes Jahr passiert ist. Natürlich ist das eine große Leistung und ich bin super glücklich, dass ich das einmal geschafft habe, aber mein Ziel ist, es noch viele weitere Male zu schaffen.“

„Meine Einstellung ist, jedes Mal mit dem besten Kampfgeist rauszugehen und einfach für meinen Traum zu kämpfen.“

Sabalenka strebt an, die erste Spielerin seit Serena Williams im Jahr 2014 zu sein, die den Titel im Dameneinzel der US Open verteidigt.

Die an Nummer eins gesetzte und noch satzlose Spielerin trifft im Viertelfinale auf die Wimbledon-Siegerin von 2023, Marketa Vondrousova, nachdem die Tschechin am Sonntagabend die Kasachin Elena Rybakina mit 6:4, 5:7 und 6:2 besiegte.

Sabalenka gelang Bucsa, der Nummer 95 der Welt, auf dem Weg zum Sieg im ersten Satz in 27 Minuten zwei Breaks.

Busca hielt in ihren ersten beiden Aufschlagspielen des zweiten Satzes stand, doch Sabalenka sicherte sich im fünften Spiel ein entscheidendes Break und machte den Sieg perfekt, der ihr bis zum Ende des Turniers die Nummer eins der Welt bleibt.

„Ich bin super glücklich über den Sieg. Ich habe das Gefühl, dass ich mit jedem Spiel, das ich spiele, immer besser spiele“, fügte der dreimalige Major-Sieger hinzu.

Später sicherte sich Vondrousova zum ersten Mal seit den French Open im letzten Jahr ihren Platz im Viertelfinale eines Grand-Slam-Turniers, als sie ihre Wimbledon-Kollegin Rybakina besiegte.

Seit ihrem Sieg beim All England Club 2023 kämpfte die tschechische Linkshänderin Vondrousova mit Verletzungen und verpasste die US Open im letzten Jahr, nachdem sie sich am Vorabend des Turniers einer Schulteroperation unterzogen hatte.

Doch die 26-Jährige schien wieder in Bestform zu sein, als sie Rybakina, die in dieser Saison die meisten Asse und den Prozentsatz der ersten Aufschläge auf der WTA-Tour anführt, beim Aufschlag übertraf.

Vondrousova schlug 13 Asse, während ihre an Position neun gesetzte Gegnerin nur fünf Asse erzielte, und gelang im entscheidenden Satz zweimal ein Break gegen Rybakinas Aufschlag. Damit sicherte sie sich einen weiteren schönen Sieg, nachdem sie in der letzten Runde die an Position sieben gesetzte Jasmine Paolini ausgeschaltet hatte.

„Nach allem, was ich durchgemacht habe, ist es unglaublich, wieder hier zu stehen“, sagte Vondrousova, die auf Platz 60 liegt.

„Es ist noch ein langer Weg, aber bisher war es eine fantastische Woche. Ich bin unglaublich glücklich, hier zu sein.“